Натали Шиваджи Рой - Сокровища древнего рода. Авантюрно-приключенческий роман
На город спускались сумерки. Валентина сидела за туалетным столиком и с интересом рассматривала золотого бога. Он был поистине великолепен. Каждая деталь выполнена с такой точностью и усердием мастера, что казалось – он вложил в свое творение всю душу. Валя повернула статуэтку, пытаясь разглядеть получше, и случайно нажала на одну из раскинувшихся рук многорукого бога. В это же мгновение дно казавшейся с первого взгляда литой подставки выдвинулось, и изнутри показался клочок старой бумаги. Валя аккуратно достала свернутый в несколько раз выцветший от времени лист и разложила его на столике. Чертежное изображение на нем напоминало карту, на которой было множество обозначений населенных пунктов, и от каждой такой точки через заштрихованные горы и водоемы протягивалась жирная пунктирная линия, которая заканчивалась в левом верхнем углу листа рисунком в виде индийского бога обезьян, держащего в руках большое сердце. Валентина не смогла ничего разобрать на ней, потому что все надписи и текст были на хинди. Единственное, что она смогла прочесть, это слово из семи букв, которое было нацарапано с обратной стороны карты: «ТХАПУР». Андрей рассказывал ей, что этот древний род по линии жены Артура Павловича принадлежал к касте воинов одной из индийских народностей – раджпутов. Они с незапамятных времен защищали Индию от иноземных захватчиков с Севера и Запада. Когда-то только раджпуты могли занимать военные должности, и не случайно имя каждого из них имеет приставку «сингх» – лев. Поэтому фамильная печатка на руке у Дева была в виде головы льва, это и означало принадлежность к роду воинов.
Рассматривая карту, Валентина никак не могла уловить нить между содержанием этой карты и смертью ее хозяина. Одно ей стало отчетливо ясно – у нее в руках ключ к разгадке секрета древнего рода Тхапуров, а может быть, даже и к его сокровищнице. Валя аккуратно вернула карту в тайник и легла на кровать, свернувшись калачиком под простынями. От тяжелых мыслей ей никак не удавалось заснуть. Тем не менее, усталость от пережитого за этот вечер сделала свое дело, и она задремала.
Посреди ночи Валентину разбудил шорох, доносившийся из ванной комнаты. Она села на постели, окончательно пробуждаясь ото сна, и, решив, что, наконец, вернулась ее бесшабашная подруга, стала ждать, когда та выйдет из душа, чтобы рассказать ей обо всем случившемся в доме за время ее отсутствия. Но, к огромному своему удивлению, вместо Лельки она увидела Дева, который, бесцеремонно пройдя через всю комнату, развалился в кресле и включил ночник.
Валя вскрикнула от неожиданности и, испуганно сев на кровати и прижимая к груди подушку, прошептала еле слышно:
– Дев, это вы?
– Не узнала? Одевайся! – Он встал и швырнул в нее одеждой. – Поедешь со мной!
– Разве вы не знаете, что Артур Павлович мертв?
Ваш отец…
– Он мне не отец! – резко оборвал он Валентину, обдав ее ледяным взглядом.
Валентина, ничего не понимая и проклиная тот день, когда она согласилась на эту поездку, стала натягивать юбку и блузку прямо на ночной пеньюар, понимая, что просить этого нахала отвернуться бесполезно. От страха пальцы совсем не слушались, и ей еле-еле удалось застегнуть пуговицы.
– Я не могу никуда ехать, мне нужно дождаться возвращения подруги. – Слезы, катившиеся по щекам, мешали ей говорить.
– Подруга твоя находится у нас с проломленной головой, и если ты не поторопишься, тебя ожидает та же участь.
– Она мертва? – вскрикнула Валя.
– Пока жива. Вернешь нам Шиву-Натараджу, которого она передала тебе, мы отправим вас домой. Ну а если я передумаю, то подруга твоя полетит в Россию одна, а ты останешься в Мадрасе. Не хотела стать моей женой – будешь наложницей. – Он резко рассмеялся и окинул ее похотливым взглядом.
– Как вы можете вести себя так в день смерти отца?! – Намеренно выкая и делая акцент на последнем слове, она попыталась соблюдать дистанцию между ними. – Необходимую вам вещь я отдам прямо сейчас, но не Лелька передала ее мне. Я нашла ее в коридоре. Так что прошу вас отпустить мою подругу и дать нам возможность улететь домой. – Валя указала на маленькую прикроватную тумбочку из красного дерева, на которой красовался индийский бог, и метнула на Дева взгляд, полный ярости и негодования.
Ни слова не говоря, он приблизился к женщине, не сводя с нее затуманенного взгляда, и, резким движением сбив с ног, опрокинул ее на кровать. Он терся губами о ее шею, пытаясь разорвать на ней блузку, а она отдирала от себя его руки, силясь высвободиться из его тисков. Одной рукой он принялся нащупывать застежку на юбке.
– Когда же ты покоришься мне? Чем больше ты брыкаешься, тем больше распаляешь меня. – Дев привстал, опираясь на локоть, заглядывая в ее синие, потемневшие от злости глаза.
Валентина, воспользовавшись тем, что ей удалось высвободить руку, схватила рядом стоявшую статуэтку Шивы и с силой обрушила удар на голову Дева. В ту же минуту он застонал и обмяк, навалившись на Валю всем телом. Она столкнула его на край кровати, окинув с головы до ног брезгливым взглядом. Теперь она знала наверняка: единственное чувство к этому человеку – яростная ненависть.
Валя лихорадочно соображала. Сейчас все встало на свои места. После слов этого бандита Валя наконец поняла, почему Лелька потеряла свой браслет, с которым не расставалась уже в течение нескольких дней. Она была похищена, и, скорее всего, в бессознательном состоянии. По всей вероятности, ей удалось вынести статуэтку из кабинета Артура Павловича. Странно, что люди, похитившие ее, второпях не заметили этого.
Дев пошевелился, прервав ее мысли. Валя, опомнившись, сунула статуэтку в сумку и кинулась в ванную за своим мобильным телефоном. Там, к своему удивлению, она обнаружила, что стена с большим зеркалом отодвинута в сторону. Сквозь широкий проход дул прохладный ночной ветерок. Сообразив, что этот тайный ход сможет вывести ее из дома, она, не теряя времени, побежала вниз по старинной плохо освещенной и полуразвалившейся лестнице. Оказавшись на улице, Валя, не помня себя от страха, побежала в сторону автострады, чтобы поскорее уехать подальше от этого дома. Ей совсем негде было укрыться в чужом городе, и поэтому, поймав такси, она попросила отвезти ее на набережную, где всегда, даже ночью, полно народу и без труда можно затеряться в толпе.
Только спустя час, сидя в маленьком ночном кафе, она смогла перевести дух и собраться с мыслями. Валя нашла тихий уголок и села за стол, заказав чашку крепкого кофе с коньяком. «Надо предупредить Андрея, он не должен встретиться с Девом». Она достала телефон и, к своей радости, увидела высветившийся номер единственного в этой стране друга.
– Андрей, вы где находитесь? Вам не следует ехать в дом Тхапуров! – прокричала она в трубку срывающимся голосом.
– Валя, дорогая! Вас очень плохо слышно. Что произошло?
– Я жду вас на набережной. Все расскажу при встрече. – После этого, назвав ему кафе, в котором она находилась, девушка отпила горячий кофе и придвинула сумку к себе поближе, понимая, что в ней находится ее единственный шанс на спасение.
Андрей не заставил себя долго ждать. Он просто вбежал в кафе и стал лихорадочно искать глазами Валентину. Она поспешила выйти ему навстречу и, взяв под руку, вывела его на улицу.
– Вы знаете какое-нибудь место, где мы смогли бы спокойно поговорить, чтобы нас никто не услышал?
Боюсь, что Дев уже снарядил на мои поиски своих людей. – Она нервно сглотнула и с облегчением посмотрела на его широкую спасительную грудь.
– Я так понимаю, что нам в любом случае нужно как можно быстрее покинуть Мадрас, – сказал Андрей, набрасывая ей на плечи свой пиджак.
– Я с вами согласна, но не так все просто.
Они уединились в уютной бамбуковой беседке возле самого моря, и Валентина рассказала Андрею о том, что произошло в доме.
– Да, за мое отсутствие случилось очень многое, жаль, что я не успел попрощаться со стариком, но я не понимаю, зачем им Ольга? – Казанцев вопросительно вскинул брови. – Наверное, они хотят, чтобы ее муж отказался от наследства?
– Им нужно это взамен на нашу жизнь, по крайней мере, так мне сказал Дев. – Валя достала из сумки статуэтку и протянула ее Андрею. – Оказывается, в доме есть потайной ход, через который он сегодня пробрался в нашу спальню и пытался увезти меня, но я оглушила его увесистым Шивой. Может быть, и зря… Как мы теперь сможем связаться с этими бандитами и передать им статуэтку в обмен на Лельку?
– Так вот, с этого момента, пожалуйста, поподробнее. Что еще рассказал вам Дев?
– Больше ничего. Дело в том, что эта вещь хранит в себе какую-то тайну. – Легким нажатием она отодвинула дно подставки и вынула карту.
Андрей стал с интересом ее разглядывать, подставив под мутно-желтый свет лампы, свисающей с потолка беседки.
